Die Unterscheidung von Kompostarten kann einerseits in Abhängigkeit der Ausgangsmaterialien erfolgen:
Grüngutkompost
aus Garten- und Parkabfällen sowie Landschaftspflegeabfällen
Biogutkompost
aus dem Inhalt der Biotonne, also sowohl Nahrungs- und Küchenabfälle als auch Gartenabfälle aus privaten Haushalten. Biogutkomposte können auch aus den Gärresten von Biogutvergärungsanlagen erzeugt werden, wenn der Inhalt der Biotonne zunächst durch eine Vergärung vorbehandelt wird.
Andererseits kann eine Unterscheidung auch in Abhängigkeit von Rottegrad, Körnung und Nährstoffgehalt vorgenommen werden:
Frischkompost (Rottegrad II – III)
Hygienisierter, noch in Rotte befindlicher, fraktionierter Kompost zur Bodenverbesserung und Düngung in feiner bis grober Körnung
Fertigkompost (Rottegrad IV – V)
Hygienisierter, biologisch stabilisierter, fraktionierter Kompost zur Bodenverbesserung und Düngung in feiner bis grober Körnung, der langsam umsetzbaren Humus (Dauerhumus) liefert
Substratkompost (Rottegrad V)
Fertigkompost in feiner Körnung mit relativ geringen Gehalten an löslichen Nährstoffen und -salzen zur Herstellung von Erdensubstraten